В России уже издавна скоморохи использовали в своих представлениях обученных медведей, собак, гусей, петухов и коз. Такого образа представления можно считать прообразом клоунады, которая основывается на участии в ней дрессированных животных. В Российском цирковом искусстве клоунада с использованием дрессированных животных особенно ярко отразилась в творчестве знаменитых Владимира Леонидовича и Анатолия Леонидовича Дуровых. Братья Дуровы были первыми в области клоунады с использованием дрессированных животных. Пародии и интермедии, в которых многие роли играют животные, возможны в тех номерах, где достигнут высокий класс дрессировки, а сам дрессировщик – хороший клоун. В настоящее время в современном цирке дрессированные животные и играют и в маленьких трюковых шутках и в злободневных пантомимах. Петухи и гуси, свиньи и собаки в наши дни являются неотъемлемыми друзьями клоуна-дрессировщика. Играя несложные сценки, клоун старается представить животное в интересных сценах и позициях, продемонстрировать его человеческую сообразительность.