Торговля ценными бумагами, производными, а также прочими активами на фондовой бирже предполагает разный уровень доходности и, соответственно, разный уровень риска. Если акции и фьючерсы можно отнести к наиболее рискованным финансовым инструментам, то инвестирование в облигации представляет наименее рискованные операции. Кроме возможности, непосредственно, инвестирования, облигации также являются предметом спекуляции на фондовом рынке. Облигации – это ценные бумаги, которые являются долговыми обязательствами частных компаний (корпоративные облигации), и государственными долговыми обязательствами (государственные облигации). Частное лицо или компания, которая занимается торговлей ценными бумагами, приобретая облигации, тем самым дает собственные средства в долг компаниям, правительствам или муниципалитетам, эмитентам этих бумаг. Эмитент, в свою очередь, обязуется выплачивать проценты по облигациям (купон) в течение всего срока действия облигации, вплоть до ее погашения, а при погашении обязан выкупить ее за полную стоимость. Наиболее популярными облигациями на фондовом рынке являются бонда правительства США и стран большой семерки, облигации крупнейших корпораций, как национальных, так и глобального масштаба.