В тех случаях, когда государство предоставляет гражданам жилье, будь то квартира для постоянного проживания или наемная жилплощадь, предоставленная в качестве временного места жительства, часто заходит речь о социальных нормах жилой площади. Данные нормы регламентируют минимальное количество квадратных метров, которые должны приходиться на каждого проживающего в квартире. Само определение «социальная норма жилой площади» присутствовало в законодательном акте «Об основах федеральной жилищной политики РФ», где сказано, что социальная норма представляет собой размер площади, метраж жилья, который приходится на одного проживающего, в пределах этой нормы могут предоставляться субсидии при оплате коммунальных услуг либо самого жилья.